Nachdem sie sich in Runde 1 auswärts bei Eintracht Norderstedt mit 4:1 locker durchsetzten, eliminierten sie in der Runde zu Hause den FSV Mainz 05 mit 2:Somit sollten die Gladbacher mehr als gewarnt sein.  
 Im neuen Jahrtausend trafen die beiden Mannschaften elf Mal aufeinander. Fünf Mal konnte sich die Alte Dame durchsetzen, vier Mal die Königlichen. Auch dieses Mal dürfte es ähnlich knapp werden.  
  Seit sich Union vor einem knappen Monat die roten Teufel zur Brust genommen hat (5:0), läuft das Projekt „Bundesliga-Aufstieg“ plötzlich wieder wie am Schnürchen: Einiges spricht derzeit dafür, dass die Hauptstadt demnächst mit zwei Teams in der höchsten Spielklasse vertreten ist. 
 Der ehemalige Wolfsburg-Spieler zählt zu den erfolgreichsten Stürmern dieser Serie A-Saison und sorgte mit seinem wichtigen 1:0-Treffer gegen Shaktar Donezk für den Aufstieg der Italiener. 
  Dem bislang überaus erfolgreichen Tedesco trauen wir es aber auch in dieser Hinsicht zu, sich wohltuend von seinen zahllosen gescheiterten Vorgängern abzuheben.  

Da am Favoritensieg des amtierenden Vizemeisters somit nicht zu rütteln ist, dürfen Tipper bei den Spezialwetten getrost ein bisschen in die Vollen gehen. Weil mit der klassischen Siegwette ohnehin kein Staat zu machen ist, bietet sich ersatzweise eine Wette auf einen hohen Sieg der Rasenballer an.  
 Immerhin entschieden die Roten sieben der neun Pokal-Duelle mit den Knappen für sich (insgesamt gab es zehn Spiele im Pokal — 1983/84 musste im Halbfinale nach einem 6:6 nach Verlängerung ein Wiederholungsspiel her, das die Bayern schlussendlich gewannen).  
  Kassierte der FC Bayern bei den Gunners seine erste Saison-Niederlage, hatte sich der Deutsche Rekordmeister doch schon wenig Tage zuvor den ersten Punktverlust gegönnt. Seit dem 2:2 bei Union Berlin scheint also ein bisschen was ins Rutschen gekommen zu sein. 
 Mit der Zweitvertretung von Hoffenheim und dem TSV Havelse führt der erste Spieltag gleich einmal zwei Aufsteiger zusammen. Im Kraichgau dürfte somit erst einmal ein großes Abtasten auf der Tagesordnung stehen, was im Ergebnis nicht unbedingt für ein Match mit vielen Treffern spricht. 
  „Wir stehen bei rund 80 Prozent unseres Leistungsvermögens“, sieht Sokratis bei sich und seinen Kollegen noch viel Luft nach oben.  

 Der 28-fache deutsche Meister, 18-fache Pokalsieger und fünfmalige Gewinner der Champions League bzw. des Europapokals der Landesmeister ist bei einem Klub zu Gast, der seit 2014 in der Regionalliga spielt.  
 Daran will Dardai vor dem Pokal-Spiel gegen den „Effzeh“ aber nicht denken. Vielmehr liegt der Fokus darauf, auch im zweitwichtigsten nationalen Wettbewerb weiterhin dabei zu sein. Der Traum vom Pokal-Finale im heimischen Olympiastadion soll sich dieses Jahr endlich erfüllen.  
  Dabei fällt auf, dass sich in 9 von 10 Begegnungen die Heimmannschaft durchgesetzt hat. Nur am 17. Februar 2001 gewann der SC Freiburg in der Bundesliga auswärts in Cottbus mit 2:0. 
  Die Duelle zwischen Köln und Hoffenheim verliefen in den vergangenen Jahren stets äußerst eng. In der Bundesliga-Saison 2015/16 endeten beide Begegnungen unentschieden (0:0 in Köln, 1:1 in Hoffenheim). 
  Man darf also gespannt sein, welche der beiden Mannschaften am Dienstag noch einmal alle Kräfte mobilisieren kann. An Motivation sollte es nicht mangeln, denn die Aussicht, auch im nächsten Jahr im Pokal vertreten sein zu dürfen, ist trotz aller Probleme in der Liga, eine überaus ansprechende.  

 Überrollt Gladbach (im Bild: Robin Hack) den Außenseiter? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
 Der Gewinnmultiplikator von 2,5x bei Bet365 Deutschland für ein Eintreffen dieses aussichtsreichen 1X2-Szenarios schürt jedenfalls das ungeteilte Interesse unseres KI-Modells.   
 Die Schwaben, die heuer besonders auswärts große Probleme haben (1 Punkt aus 8 Spielen, Anm.) müssen mit Benjamin Pavard einen weiteren Spieler vorgeben. Hoffnung besteht aber noch bei Simon Terodde. Bei Mainz fehlen: Rene Adler, Karim Onisiwo, Stefan Bell, Jean-Philippe Gbamin, Leon Balogun und Niko Bungert. 
  Doch der Pokal hat andere Gesetze, das trifft auch dann zu, wenn zwei Bundesligisten die Klingen kreuzen. Der Hamburger SV hat im bisherigen Bewerbsverlauf noch keinen Gegentreffer einstecken müssen. Die Gegner gehörten allerdings auch nicht unbedingt zur brandgefährlichen Sorte.  
 Von einem Klassenunterschied bekam jener Abnutzungskampf aber dennoch nichts zu sehen — bezeichnenderweise war den Westfalen der erlösende goldene Treffer erst Sekunden vor dem Ende der Verlängerung geglückt.  

 Die Siegquoten für den BVB liegen bei allen Online-Bookies im Bereich von 1,20. Allerdings waren der Drittligist auch in den drei Runden zuvor als krasser Außenseiter gehandelt worden — und sorgten dann für drei faustdicke Überraschungen.  
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  „Wir müssen uns ganz deutlich verbessern. Wir müssen es 90 Minuten durchziehen. Wir haben es drauf, das haben wir schon gezeigt.“ 
  Der Asienmeister lieferte am Samstagabend einen viel zu schwachen Auftritt ab, um die Gastgeber bereits aus der Reserve zu locken: Vor dem zweiten Gruppenspiel gegen Mexiko bleibt somit erst einmal offen, ob die fußballerische Krise des Rekordweltmeisters tatsächlich schon überwunden ist.  
 Grund dafür ist das blamable 1:1-Remis gegen Gruppenunderdog APOEL Nikosia, womit der Rückstand auf die beiden Gruppenleader Real Madrid und Tottenham nach Abschluss der Hinrunde bereits beachtliche sechs Punkte beträgt.